Начнём с малого. Как обычно в отборочном раунде (и раунде плэй-офф) команды были разделены на путь чемпионов и путь нечемпионов. Говорить о первом мы не будем, так как там были очень слабые и неинтересные команды. Итак. В раунде плэй-офф был представлен 1 российский клуб - питерский Зенит. На данной стадии он сражался с французским Осером. На "Петровском" наш клуб одержал победу (1:0), в гостях увы - проиграл (0:2). Отметим и встречу Сампдории и Вердера. Мы автоматически лишались 3го представителя от Германии или от Франции на гр. этапе. В драмматичнейших матчах победу одержал Вердер (общий счёт 5:4). Так же мы помним отличный дебют Тоттенхэма Хотспур, который в гостях проиграл Янг Бойз (3:2), а дома разгромил швейцарского оппонента (4:0). К сожалению Лигу Чемпионов покинуло и украинское Динамо, пропустившее вперёд именитый Аякс. Турнир, по воле Браги, покинула и Севилья.

А теперь самое вкусное - ибо групповой этап. Как обычно там выступали 32 команды, разделённые на 8 групп, по 4 команды в каждой. Сделаем краткие обзоры по каждой группе:

Группа "А" (Тоттенхэм, Интер, Твенте, Вердер) - это очень интересная группа. Интересная в плане борьбы и игры. Центральные матчи группы (3-4 игровые дни) Тоттенхэм (3:4; 3:1) Интер были сыграны на ура. Матчи были очень яркими, зрелищными. В них раскрылся талант лондонцев - Гарет Бейл (3 мяча и 2 голевые передачи), который в общем забил 4 мяча на групповом этапе. Хорошо себя проявили и Вердер с Твенте, но составить конкуренцию фаворитам не смогли. Добавлю, у Тоттенхэма такая статистика забитых-пропущенных мячей: 18 на 11, интересно, не правда ли?...

Группа "В" (Шальке, Лион, Бенфика, Хапоэль) - группа прямо таки сказать незаурядная. Вроде бы как было неоспоримым преимущество Лиона и Шальке 04, но нет, Бенфика умудрилась победить французов со счётом 4:3, также немного огрызнулся в ней Хапоэль из Тель-Авива. Очень странную тактику выбрал главный тренер Лиона Клод Пюэль - после 3 победных матчей он не шёл на победу и возжможно лишь с долей везения остался в турнире.

Группа "С" (Ман. Юнайтед, Валенсия, Рейнджерс, Бурсасспор) - безоговорочным фаворитом здесь был и есть Манчестер Юнайиед. Не проиграв ни одного матча, и пропустив всего 1 гол в последнем туре, команда сера Алекса Фергюссона взошла на 1 место с 14 очками. Валенсия и Рейнджерс решали, кому достанется 2е место. Решили - это была Валенсия. Огорчил Бурссаспор - 1 очко в 6 матчах, всего одна ничья и 2 забитых мяча против 16 пропущенных.

Группа "D" (Барселона, Копенгаген, Рубин, Панатинаикос) - здесь 1й была Барселона с теми же 14 очками на своём счету. Очень яркую игру показал Копенгаген, который и занял 2е место в группе. А вот наш Рубин вновь не смог выйти в плэй-офф. Я считаю ошибкой руководство клуба дать Рубину на Лигу Чемпионов УЕФА такую слабую атаку, за что и проиграли 2е место. Хорошо и не очень играл Панатинаикос...

Группа "Е" (Бавария, Рома, Базель, Клуж) - 1м клубом здесь тала Бавария, которая показала очень мощную игру с 15ю очками на счету... "Чудом" в 1/8 финала вышла Рома, отлично играл Базель, за что и получил 3е место. Про ЧФР Клуж можно сказать мало, так команда и сыграла.

Группа "F" (Челси, Марсель, Спартак, Жилина) - ещё одна интересная группа да ещё и с участием российского клуба. Первенствовал здесь Челси - 15 очков, которые были заработаны очень уверенно. Не без "помощи" Спартака в 1/8 со 2го места вышел Марсель, который в матче 5 тура оформил этот выход победой над нашим клубом (1:3). Спартак одновременно и разочаровал и порадовал. Команда В. Карпина переиграла в 1м туре в гостях Марсель (0:1). Жилина никак не порадовала с баранкой в графе очков.

Группа "G" (Реал, Милан, Аякс, Осер) - вроде как "группа смерти", но такой её не назовёшь. Реал и Милан были на ступеньку-вторую сильнее своих оппонентов из Голландии и Франции.

Группа "Н" (Шахтёр, Арсенал, Брага, Партизан) - здесь порадовал и отомстил за Динамо донецкий Шахтёр, набравший 15 очков и, проиграв всего 1 раз Арсеналу в гостях пусть и со счётом 5:1. Арсеналу
повезло, что они ещё остались в Лиге, Брага отправилась в Лигу, но уже Лигу Европы. Партизан также разочаровал с нулём в своих очках.

Подытожим: всего в турнире было забито 280 мячей (гр. этап). Лучшим бомбардиром стал Самуэль Это'о (Интер) - 7 мячей. На 1 меньше у Гомеса и Месси. Очень ярко в этом турнире себя проявили: Челси, Тоттенхэм, Реал и донецкий Шахтёр. Российские клубы одним словом разочаровали, хотя в их группах соперники были очень сильными.

Совсем недавно состоялась жеребьёвка 1/8 финала:
Рома - Шахтёр
Милан - Тоттенхэм
Валенсия - Шальке
Интер - Бавария
Лион - Реал
Арсенал - Барселона
Марсель - Ман. Юнайтед
Копенгаген - Челси

Что же мы получаем??? А вот что! Мы увидим повторение финала 2010 года, интереснейшие противостояния Милана и Тоттенхэма, Арсенала и Барселоны, Марселя и Ман. Юнайтед. Так что сезон ещё не закончен, всё ещё впереди.